Cảm biến phát quang phát hiện các dấu hiệu nhìn thấy và không nhìn thấy được phát sáng khi sử dụng ánh sáng cực tím (UV). Vật liệu huỳnh quang và các dấu hiệu được phát hiện đáng tin cậy, độc lập với hoa văn, màu sắc hoặc điều kiện bề mặt của chúng trên bất kỳ vật liệu nào. Cảm biến phát quang phát ra ánh sáng UV có bước sóng khoảng 375 nm. Các chất huỳnh quang chuyển đổi ánh sáng UV thành ánh sáng khả kiến ​​sóng dài, sau đó được cảm biến phát quang tiếp nhận và đánh giá.